本学科历史悠久，是由著名寄生虫学家陈心陶教授创立发展起来的，为1989年教育部确立的首批国家重点建设学科，也是“211工程”建设学科和广东省A类重点学科。本学科在寄生虫区系分布、生态学等方面一直居国内领先水平，其标志性成果包括获得3项国家级科研成果奖，发现128种寄生虫新种、62种动物宿主、40种昆虫新种。自上世纪90年代以来，本学科开展了恶性疟原虫、弓形虫、日本血吸虫、华支睾吸虫、包虫（细粒棘球绦虫）、白蚊伊蚊和库蚊、恙螨和恙虫病东方体等病原体的分子生物学研究，并取得了一批在国际上具有一定影响或处国内领先水平的成果，发表论文269篇，获得省部级成果奖8项，近5年来完成和获得的省部级以上科研基金21项，其中国家自然科学基金课题6项，还获得了广东省“211工程”重点学科建设项目的经费资助；已培养博士后14名（出站12名），博士生48名（毕业25名，其中留学生1名）、硕士生51名（毕业31名），有4名博士生、1名硕士生分别获得广东省优秀研究生的称号。
    本学科拥有3个专业实验室，装备有DNA合成仪等先进的仪器设备，建立了从基因克隆、基因功能鉴定、疫苗研制和评价等较完整的技术体系，包括病原体基因大规模EST序列测定及分析、基因剔除、双酵母杂交、噬菌体抗体库构建、单克隆抗体制备和胶体金标记等技术，已初步具备承担国家级重大研究课题的能力。